Цветок с прекрасным названием Астра относится к однолетним растениям. В
сады Европейских государств этот цветок впервые был впервые завезен
около двух столетий лет назад из Китая. В середине восемнадцатого века в
старой Англии впервые получили стройные растения с махровыми мягкими
соцветиями. В 19 веке во Франции садовод Трюффо вывел, проявив упорство,
роскошные экземпляры разной окраски, которые назвали затем пионовидными
астрами. С 19 века центр селекции астр переходит в Германию.
В мировом масштабе ассортимент астр насчитывает 600 видов. Их можно
разделить на группы, исходя из сроков цветения: ранние – период от
первых всходов до первых цветов составляет до ста дней, средние – 120
дней и поздние – 130 дней.
По хозяйственному применению сорта астр делят на обсадочные,
срезочные и универсальные. Срезочные сорта – это высокорослые растения, с
удлиненными цветоносами и махровыми соцветиями самого различного
строения.
В Нечерноземной зоне эти цветы обычно выращивают рассадным методом,
что способствует ускорению и удлинению периода летнего цветения. В
теплицах или парниках семена высевают с середины марта до середины
апреля. Сроки посева цветов на рассаду в основном зависят от
особенностей климатических условий данной местности. Рассаду лучше всего
высевать свежими хорошими семенами на глубину до четырех сантиметров и
заделывать песком или приготовленной смесью супесчаной земли с
перегноем.
Сеянцы, да и сама рассада астры очень часто поражается черной ножкой.
Болезнь довольно популярна. Заболевание чаще всего распространено в
теплицах. Развитию этой болезни способствуют сильно кислые почвы,
избыточное внесение в грунт азотных удобрений, недостаточное
проветривание, повышенная влажность и слабое освещение. Пикируют сеянцы в
фазе 2 настоящих листьев.
В цветниках следует соблюдать культурооборот с расчетом, чтобы
чередование растений с высевом на прежнее место производилось не раньше
пяти лет. Семена перед посевом нужно протравливать 0,5 процентным
раствором марганцовки, которая продается в аптеке. Чтобы упростить
расчет – это 0,5 грамм на полстакана воды. Для предотвращения
заболеваний сеянцы и рассаду будет полезно поливать слабым раствором
марганцовки через каждые десять дней.
Под астры следует очень осторожно вносить компост или свежий навоз.
Сажать растения необходимо не густо. Междурядья должны хорошо
проветриваться, а у самой корневой шейки не должна застаиваться вода.
Через десять дней после посадки астры можно подкормить минеральными
или органическими удобрениями. Непременным условием агротехники является
окучивание растений и рыхление междурядий. Через тридцать дней после
посадки необходима подкормка мочевиной, а через 50 дней необходима
подкормка полным удобрением.